嘉義的海線：會移動的沙洲、潟湖與濕地

嘉義縣的西邊是台灣海峽。從東石、布袋往海上看，海岸線外面還有一片沙洲；沙洲與陸地之間，是一大片平靜的淺水海域。這一帶的地形，和漁村的生活、蚵仔養殖、候鳥，都有很深的關係。

外傘頂洲：會移動的沙洲

依雲嘉南濱海國家風景區管理處（以下簡稱雲嘉南管理處）的介紹，外傘頂洲位在雲林、嘉義外海十多公里處，因為形狀像一把傘而得名，是台灣最大的沙洲。它主要由濁水溪出海時挾帶的大量泥沙沖積而成。

這片沙洲並不是固定的。管理處的介紹說，受到波浪、沿岸流與東北季風的影響，外傘頂洲平均每年往西南方向漂移六十到七十公尺，所以被稱為「移動的國土」。

國家文化記憶庫的〈口湖外傘頂洲〉條目則補充了名稱的來歷：「外傘頂洲」這個詞，最早出現在 1898 年的「明治版臺灣堡圖」上；它其實是「外汕頂洲」的意思，指的是外海的沙汕。記憶庫把它列在雲林縣口湖鄉的條目下，形容它是雲林縣外海最西側、台灣海峽上的離岸沙洲。

雲嘉南管理處也提到，近年來因為沙源減少，外傘頂洲的面積逐漸縮小，相關單位正努力搶救。

東石潟湖

外傘頂洲像一道屏障，擋在外海與嘉義海岸之間。雲嘉南管理處的介紹寫道，因為有了這道屏障，外傘頂洲與嘉義縣之間形成了平靜廣大的東石潟湖，也讓蚵仔養殖得以興盛。

這片潟湖，也和東石的信仰有關。東石先天宮五年一次的王船祭，紀念的就是當年從外傘頂洲迎來的王船（可以看〈海線的信仰〉）。

陸地上的濕地：鰲鼓

海線的另一種地景，是濕地。東石鄉的鰲鼓濕地森林園區，依林業及自然保育署的介紹，早期是台灣糖業公司填海造陸、從事農漁牧與種植甘蔗的大本營。後來因為地層嚴重下陷、海水入侵地下水層，農場逐漸沒落荒廢。

這裡地勢低窪，四周又有海堤圍繞，大雨過後，魚塭和舊農地就成了天然的蓄水池。久而久之，越來越多候鳥與留鳥在這些水塘濕地棲息，形成今天的鰲鼓濕地森林園區。園區位在東石鄉北港溪以南、六腳大排以北，面積約 1,470 公頃。

陸地上的濕地：南布袋

布袋鎮的南布袋濕地，也有相似的故事。依雲嘉南管理處的介紹，它位在昔日布袋鹽場第六區鹽田的所在地；鹽場廢曬後，經過多年閒置、雨水沖刷淡化與地層下陷，成了生態豐富的濕地，是雲嘉南濱海地區的賞鳥熱點（可以看〈布袋的鹽田〉）。

一條還在變化的海岸

外傘頂洲每年都在移動，鰲鼓與南布袋的濕地，則是人類利用土地之後、自然再接手形成的地景。嘉義的海線，是一條還在變化中的海岸。

想親近這片海岸，可以到東石或布袋的漁港走走，或到濕地賞鳥。前往外傘頂洲需要搭乘漁筏，並受潮汐與天候影響，請選擇合法業者，並以當地的公告與安全規範為準。賞鳥時請保持距離，不要驚擾鳥群。