阿里山高山茶：從龍眼林的七千株茶樹開始

在嘉義的山區，從梅山、竹崎、番路到阿里山鄉，常能看到一層層的茶園沿著山坡排開。「阿里山高山茶」這個名字今天很響亮，但嘉義高山茶產業的歷史並沒有很長，大約從 1970 年代中期才開始。

龍眼林的七千株茶樹

依國家文化記憶庫〈高山茶的濫觴－林允發先生〉的介紹，故事從梅山鄉的龍眼林開始。這個村落因為遍布原生的山龍眼樹而得名。

1975 年，當時擔任龍眼社區理事長的林允發，到南投縣鹿谷鄉的鳳凰社區觀摩，看到當地因為種茶而家家戶戶經濟富足。他想到自己所在的龍眼林地處高山，常年雲霧繚繞、日夜溫差大，應該更適合茶樹生長；記憶庫也提到，這裡在日治時期就曾種過茶樹。於是他著手規劃種茶。

1976 年，他在園中種下七千株青心烏龍，開啟了嘉義高山茶的先河。

從示範茶園到全縣

記憶庫的介紹接著寫道，隔年農政單位舉辦了一連串講習，請茶業改良場來指導，也帶著茶農到鹿谷、名間等茶區觀摩種茶與製茶的技術。1977 年，台灣省政府農林廳把這一區指定為「高海拔茶樹栽培示範茶園」。

林允發也在鄰近的太平、太興、瑞里、太和等村大力推廣，邀村民一起研習。第一批製成的兩、三百斤茶，茶質醇厚回甘，大受歡迎；在媒體報導之下，其他村落也爭相種茶。記憶庫形容，在民國七、八十年代，梅山地區的高山茶幾乎成了台灣茶的代名詞。

茶業改良場在 1997 年編輯的〈臺灣茶葉起源特色〉中，也記錄了嘉義縣的茶區：主要分布在梅山、竹崎、番路與阿里山鄉的高海拔山區，因為各山頭的海拔不同，生產的茶葉也各有特色。

阿里山珠露茶

竹崎鄉的石棹一帶，也有一個和茶名有關的故事。依記憶庫〈阿里山珠露茶歷史與名稱由來〉的記載，1987 年國際獅子會在台北舉辦「茶之旅」大展，前副總統謝東閔剪綵後，在石棹茶班的展示場試飲，覺得口感特別好。在茶農的請求下，他為這款茶命名，取高山茶葉上晨曦露珠沾附葉脈、形成「甘珠玉露」的意思，命名為「阿里山珠露茶」。

今天的阿里山高山茶

記憶庫的資料提到，到了 2019 年，梅山的茶已經擴展到竹崎石棹、阿里山樂野一帶，嘉義縣政府也推動以「阿里山高山茶」行銷國際。

同一份資料列出了 2019 年嘉義縣高山茶的種植面積：梅山鄉約 817.79 公頃、阿里山鄉約 359 公頃、竹崎鄉約 337.5 公頃、番路鄉約 310.42 公頃、中埔鄉約 1 公頃，合計約 1,825.71 公頃，年產量約 192 萬公斤。

到山上喝茶

嘉義山區的茶園多在海拔較高的地方，山路彎曲、天氣變化快，自行開車上山請注意路況與起霧。各產區的茶季、茶葉評鑑與相關活動，請以當地農會與嘉義縣政府的公告為準。